¿Los pacientes con enfermedades terminales tienen derecho a morir?

Como no todo el mundo muere de forma rápida o indolora, las cuestiones del derecho a morir siempre serán relevantes. A abogado de derechos civiles que tiene experiencia en la legislación sobre negligencia médica y lesiones personales y ha representado a muchos pacientes con enfermedades terminales, comprenderá la importancia de morir con dignidad.

Obtenga más información sobre el derecho a morir en Nueva York y algunos de los argumentos más poderosos a favor y en contra de esta práctica.

Un adulto o niño con una enfermedad terminal es una persona que se espera que fallezca en unos pocos meses debido a una enfermedad grave. Los pacientes con enfermedades terminales no tienen ninguna esperanza razonable de recuperarse, ya sea por medios médicos o por la propia curación del cuerpo. Las principales formas de tratamiento que reciben son los cuidados paliativos o los tratamientos de soporte vital, que a menudo se administran en cuidados paliativos.

Algunas enfermedades terminales incluyen:

• Cáncer avanzado
• Demencia
• Enfermedad pulmonar
• Enfermedad cardíaca avanzada
• Esclerosis lateral amiotrófica (ELA)

En general, los pacientes pasan por tres etapas: temprana, media y última. Durante la fase inicial, el interés por la comida disminuye. En la etapa intermedia, el paciente finalmente pierde la capacidad de comunicarse. Durante la última etapa, el paciente necesita cuidados importantes a medida que su cuerpo comienza a dejar de funcionar.

A lo largo del proceso, el paciente y su familia suelen pasar por varios episodios de duelo y trauma emocional.

Los pacientes con enfermedades terminales no tienen derecho a morir en Nueva York, pero tienen otros derechos relacionados con su afección. El derechos de los pacientes con enfermedades terminales existen juicios rápidos si se alega que la enfermedad de un paciente fue causada por las acciones que constituyen la base de la demanda.

También existe el derecho a rechazar el tratamiento, que permite a los pacientes con enfermedades terminales interrumpir la atención médica una vez que comprenden las consecuencias.

Existe el derecho a continuar el tratamiento, así como el derecho a extender el plazo de prescripción por negligencia médica. En cuanto a esto último, los pacientes con cáncer avanzado pueden ampliar el plazo de prescripción a partir del momento en que sabían o deberían haber sabido de la presencia del cáncer.

• Autonomía: Los pacientes competentes deben tener la autonomía para decidir la hora y la forma de su muerte.
• Compasión: La sociedad debe permitir que los pacientes eviten enfermedades dolorosas. Los pacientes con enfermedades terminales también deben gozar de dignidad durante el proceso de la muerte, ya que sus cuerpos dejan de funcionar.
• Derechos individuales: El deber de la sociedad de proteger a los pacientes disminuye significativamente cuando un paciente tiene una enfermedad terminal y debería ceder el paso a los derechos individuales del paciente.
• Transparencia: A pesar de que es ilegal, el suicidio asistido ocurre en el estado, pero no a la vista. Estar oculto impide el intercambio de ideas y ahoga las conversaciones importantes.

• La vida es sagrada: Las religiones y culturas de todo el planeta y a lo largo del tiempo han sostenido que la vida es sagrada, y muchos creen que el suicidio asistido devalúa la vida.
• Potencial de abuso: El suicidio con asistencia legal podría llevar a que las personas vulnerables se enfrenten a la coerción o la persuasión para acabar con sus propias vidas.
• Negligencia: El proceso de suicidio asistido no estará exento de la negligencia de los proveedores de atención médica. Y con todo lo que está en juego, muchos argumentan que es mejor prohibir la práctica por completo en lugar de arriesgarse a un solo caso de negligencia.
• Cuestiones profesionales: Las organizaciones médicas profesionales, como la Asociación Médica Estadounidense, no han aceptado oficialmente la práctica de la muerte asistida. Sin la aprobación expresa de las diversas organizaciones profesionales que controlan el sector de la salud, los profesionales de la salud que opten por el suicidio asistido pueden tener conflictos y problemas importantes.

Los pacientes con enfermedades terminales en los Estados Unidos generalmente tienen muy pocas opciones para terminar legalmente con sus vidas. En la actualidad, solo unos pocos estados permiten que las personas con enfermedades terminales busquen específicamente a un médico con el fin de practicar la muerte asistida por un médico.

La mayoría de los demás estados tienen leyes que datan de hace décadas contra la muerte asistida, mientras que otros han actualizado, agregado o creado nuevas leyes contra esta práctica.

En Nueva York, la legislatura estuvo muy cerca de aprobar la Ley de Ayuda Médica para Morir, que habría permitido a los profesionales de la salud de Nueva York ayudar a los pacientes a morir con dignidad. Sin embargo, la ley no se aprobó, por lo que la práctica sigue siendo ilegal en el estado de Nueva York. Dicho esto, se están realizando nuevos esfuerzos para reiniciar el trabajo necesario para que se apruebe el proyecto de ley.

Fuera de las fronteras de Nueva York, los pacientes con enfermedades terminales no pueden obtener legalmente asistencia para morir de manera digna en otros estados o DC sin ser residentes de ese estado, excepto en Vermont. Vermont eliminó recientemente el requisito de residencia para las personas con una enfermedad terminal.

Cada persona que se enfrenta a la muerte tiene una experiencia única. Las decisiones de algunas personas están muy influenciadas por el dolor que sienten. Otras basan su decisión en la calidad de vida que están viviendo o vivirán en el futuro inmediato. Y en muchos casos, los pacientes con enfermedades terminales ni siquiera llevan a cabo el proceso, pero se sienten reconfortados al tener la opción.

Como se mencionó, nadie califica para el suicidio asistido por un médico en el estado de Nueva York. Sin embargo, si echa un vistazo a la nueva legislación propuesta, tendrá una idea de qué pacientes pueden ser elegibles en algún momento del estado.

La legislación, de aprobarse, daría a los pacientes que reciben cuidados al final de la vida el derecho a pedir a sus médicos que los ayuden a acabar con sus vidas. Los médicos lograrían esto recetando a sus pacientes terminales medicamentos que acabarían con sus vidas. Esta acción se consideraría parte del tratamiento médico informado del paciente; si así lo desearan, se automedicarían por su cuenta.

El paciente con una enfermedad terminal es el aspecto más importante de la ley propuesta. Por lo tanto, la ley exige que los pacientes terminales sean mentalmente competentes cuando decidan poner fin a sus vidas. También deben ser adultos.

Nuestro contacto directo con nuestros clientes nos da una idea de la perspectiva más importante de todo lo que está sucediendo: la del paciente. Estamos en una posición única para ayudar a cambiar las actitudes y las leyes que rodean el suicidio con la ayuda de un médico.

Por la naturaleza de nuestra profesión, estamos en contacto con muchas de las organizaciones y partes relacionadas con el asunto, incluidos, ante todo, nuestros clientes y, luego, los jueces, los legisladores y los líderes comunitarios.

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Pocos estados permiten que sus residentes pongan fin a sus vidas con la ayuda de un médico, y la mayoría tienen requisitos residenciales estrictos. Si necesita orientación en asuntos relacionados con morir con dignidad, el Bufete de abogados Jacob Fuchsberg está aquí para ayudar. Póngase en contacto con nosotros para conocer y comprender sus opciones y las ramificaciones de sus decisiones durante este difícil período. Llame 212-869-3500 hoy.