Comunicado de prensa: Estados Unidos pagará más de 130 millones de dólares a las supervivientes de los abusos sexuales sufridos por el personal de la FCI en Dublín

PARA SU PUBLICACIÓN INMEDIATA
Fecha: 18 de diciembre de 2024
Contacto: Jaehyun Oh, Esq., j.oh@fuchsberg.com, (212) 869-3500

El 17 de diciembre de 2024, se llegó a un acuerdo histórico por un monto total de 116 millones de dólares en nombre de 103 mujeres que sufrieron terribles sufrimientos abuso sexual por parte de funcionarios federales de la FCI en Dublín, una prisión de mujeres ahora cerrada en California conocida popularmente como el «club de la violación». Jaehyun Oh, del bufete de abogados Jacob Fuchsberg, ha encabezado la acusación como una de las cuatro asesoras de enlace para estas mujeres, además de representar a otras 30 víctimas de la FCI en Dublín que obtuvieron acuerdos previos a la presentación de la demanda, con lo que la cantidad total que el Gobierno Federal se ha comprometido a pagar en estos trágicos casos supera los 130 millones de dólares.

Según la Sra. Oh, «este acuerdo sin precedentes es solo un pequeño reflejo del terrible abuso que sufren las mujeres mientras están encarceladas. Muchas de estas mujeres fueron puestas en duda, silenciadas y fueron objeto de represalias cuando inicialmente alzaron la voz. Ninguna cantidad de dinero devolverá la dignidad a estas mujeres, pero espero que envíe un mensaje alto y claro de que las voces de estas mujeres deben escucharse».

De hecho, a pesar de este éxito reciente, sigue siendo una increíble batalla cuesta arriba para las sobrevivientes de abuso sexual en prisión buscar justicia. Antes del histórico acuerdo de ayer, el mayor pago del Gobierno Federal para encarcelar a una víctima de abuso sexual era de 1,2 millones de dólares para una mujer que había sido agredida sexualmente de forma repetida semanalmente durante muchos meses. También existen muchos obstáculos prácticos para probar un caso, ya que con frecuencia se desconfía de las denuncias de abuso sexual de las reclusas y se desestiman. Además, la inculpación penal es extremadamente rara en estos casos. En Herrera contra Estados Unidos cuando el bufete de abogados Jacob Fuchsberg obtuvo un acuerdo de 3 millones de dólares para tres víctimas de abuso sexual en el MCC de Nueva York, ninguna de las tres víctimas había sido acusada en la causa penal contra el agente que lo cometió. Esta preocupante tendencia continuó en la FCI de Dublín, donde solo un puñado de víctimas, que finalmente fueron indemnizadas en el marco de la causa civil, fueron absueltas en el proceso penal. Cabe destacar que, hasta la fecha, el Distrito Norte de California ha presentado un número sin precedentes de cargos penales contra ocho funcionarios de la FCI en Dublín, entre ellos el alcaide Ray García y el capellán James Highhouse. A pesar de estos esfuerzos, el enjuiciamiento penal simplemente no sirve como herramienta para la rendición de cuentas en numerosos casos. Los oficiales saben demasiado bien en qué puntos ciegos deben cometer agresiones y a qué víctimas agredir, por lo que no se presentarán cargos penales.

Los casos civiles tampoco están exentos de obstáculos legales. Bivens, un mecanismo basado en la jurisprudencia para interponer demandas constitucionales contra funcionarios federales, prácticamente ha dejado de existir. Los demandantes suelen tener que recurrir a la Ley Federal de Reclamaciones por Agravios («FTCA») como único mecanismo de reparación, como ocurrió en el caso del acuerdo de la FCI en Dublín, con la salvedad de que la FTCA cuenta con sus propias defensas legales. A menudo se acusa a los demandantes de demostrar que el Gobierno notificó previamente al Gobierno las inclinaciones sexuales o tendencias agresivas del agente autor, lo que suele ser una tarea abrumadora dada la enorme brecha de recursos entre el personal y los reclusos.

El acuerdo de 130 millones de dólares para los supervivientes de la FCI en Dublín demuestra la autenticidad de las cuentas de las víctimas y la gravedad de sus lesiones. Refuerza el hecho de que los supervivientes dicen la verdad y que, con su valentía, se pueden lograr cambios. A pesar de los desafíos, los casos de la FCI en Dublín han dado lugar a varios cambios monumentales, no solo en términos de compensación monetaria para las víctimas, sino también en eso: el 5 de diciembre de 2024, la BOP anunció el cierre permanente de la FCI en Dublín para que no pudiera generar más víctimas; se certificó una clase para mujeres que estuvieron encarceladas en la FCI de Dublín y se llegó a un acuerdo de conciliación para la clase, incluida una reforma a gran escala de las prisiones federales en todo el país; y ha habido un nivel de reconocimiento sin precedentes de la gravedad y prevalencia del abuso sexual en las prisiones, por lo que vemos ramificaciones positivas en los aspectos colaterales, incluida la liberación por motivos humanitarios. La Sra. Oh, que representó a Carolyn Richardson en la audiencia del Subcomité del Senado de los Estados Unidos sobre el abuso sexual bajo custodia federal en diciembre de 2022, señala: «Es simplemente increíble ver la diferencia en los últimos dos años en la forma en que se reciben las solicitudes de libertad por motivos humanitarios de las víctimas. Ni siquiera en términos del resultado, que ha sido diferente, sino también por el hecho de que los jueces de todo el país saben que se trata de un problema real y una verdadera injusticia por la que se puede hacer pasar a cualquiera».

Jaehyun Oh y el bufete de abogados Jacob Fuchsberg desean expresar su más sincero agradecimiento y felicitaciones a sus clientes, así como a otras víctimas de la FCI en Dublín, que confiaron en nuestra capacidad para buscar justicia en su nombre.