El TCE causa cáncer; ¿ha estado expuesto?

¿Qué es el tricloroetileno (TCE)? ¿Por qué es tan peligroso el TCE?

TCE es una sustancia química tóxica que presenta graves riesgos para la salud humana. Si le han diagnosticado un cáncer o una enfermedad grave debido a la exposición al TCE, es posible que tenga derecho a una indemnización.

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Los científicos y las agencias del gobierno federal clasifican el TCE como un «carcinógeno humano conocido». Esto significa que se sabe que el TCE causa cáncer en las personas. También se sabe que el TCE es peligroso para la salud humana de otras maneras.

Durante décadas, los científicos que estudiaban los efectos del TCE en el cuerpo humano advirtieron que esta sustancia química era «cancerígena» (es decir, causaba cáncer) y que también podía dañar a las personas de muchas otras maneras. En 2011, la Asociación Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), una agencia de la Organización Mundial de la Salud (OMS), declaró que el TCE era un carcinógeno humano conocido. En 2016, la IARC siguió el ejemplo de la IARC cuando la Agencia de Protección Ambiental (EPA), la Agencia de Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades (ATSDR) y los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de los Estados Unidos declararon que el TCE era un carcinógeno humano conocido.

El cuerpo humano puede absorber el TCE de muchas maneras diferentes. Una forma es inhalar o inhalar los vapores. Otra forma es mediante el contacto transdérmico o la absorción a través de la piel desnuda, generalmente en las manos y los brazos. Una tercera forma es por ingestión al beber agua contaminada o cuando caen gotas o neblinas en la boca. Una cuarta forma es la intrusión de vapor en el aire interior, cuando los suelos o las aguas subterráneas contaminados emiten vapores que se filtran por el suelo y llegan al interior de los edificios, donde los ocupantes los atrapan y los inhalan.

El TCE puede causar cáncer y otras enfermedades en las personas de diferentes maneras. Una vez absorbido por el cuerpo humano, el TCE crea metabolitos hepáticos tóxicos que pueden tener efectos «mutágenos», «genotóxicos» y «no genotóxicos». Mutagénico significa que una sustancia puede provocar mutaciones en los genes. Genotóxica significa que una sustancia puede dañar el ADN de las células. No genotóxica significa que una sustancia puede dañar directamente las células. Estos metabolitos hepáticos ingresan al torrente sanguíneo y al tracto biliar, viajan a otros órganos y dañan los genes que se encuentran en los tejidos, el ADN celular o la estructura celular. Estudios científicos a gran escala han demostrado que el TCE puede causar cáncer de riñón, cáncer de hígado, linfomas no hodgkinianos y cáncer de esófago. El TCE también puede provocar insuficiencia renal, insuficiencia hepática y otros fallos y daños en los órganos.

El TCE se utiliza para el procesamiento industrial o comercial que implica la limpieza o el desengrasado. Debido a sus graves riesgos para la salud, la mayoría de las industrias estadounidenses han eliminado gradualmente el uso del TCE. El TCE se utilizó en muchas industrias diferentes, como el mecanizado, la metalurgia, la fabricación de metales, la fresado, las computadoras y la tecnología digital, las redes informáticas, la tecnología de la información, los microchips, las placas de circuitos, la electrónica, las telecomunicaciones, la industria aeroespacial, la construcción, la contratación eléctrica, las instalaciones científicas, el mantenimiento de laboratorios, la tintorería y los servicios de limpieza y limpieza.

El TCE se usó en forma de aerosol y líquido. Los aerosoles de TCE se rociaron para limpiar o desengrasar pequeñas piezas digitales, electrónicas o mecánicas. El TCE en forma líquida se extraía de los barriles y se colocaba en baldes, tinas, sartenes y tanques para limpiar o desengrasar la maquinaria y los componentes mecánicos más grandes. El TCE a veces se calentaba y vaporizaba para limpiar piezas metálicas grandes. La forma en que la industria utilizaba el TCE permitía que esta sustancia química tóxica se inhalara o absorbiera fácilmente a través de la piel de los trabajadores, visitantes y otras personas que se encontraran en las proximidades del sitio. Esto era especialmente cierto en el caso de los trabajadores a los que no se les proporcionaba equipo de protección personal, como máscaras, guantes y overoles.

Además, las industrias desecharon indebidamente el TCE después de su uso. Con frecuencia, el TCE se vertía por los desagües de fosas sépticas y pozos negros o se vertía en el suelo o en grandes zanjas excavadas en la tierra. Las prácticas inadecuadas de eliminación permitían que el TCE contaminara y contaminara los sitios industriales y las áreas residenciales adyacentes cercanas al filtrarse en los suelos y las aguas subterráneas. La contaminación provocada por el TCE presenta peligros y riesgos para la salud, la seguridad y el bienestar de las personas que trabajan en polígonos industriales, viven en las proximidades y beben o utilizan el suministro de agua local.

La EPA estima que la contaminación por TCE presenta graves peligros para la salud humana en más de 700 sitios industriales y antiguos industriales en los EE. UU. Estos son solo los sitios de contaminación por TCE identificados hasta la fecha.

El público está cada vez más interesado en los casos y las noticias sobre los riesgos para la salud pública causados por contaminantes químicos tóxicos como el TCE. Esta contaminación puede afectar gravemente a la vida de muchas personas desprevenidas. El TCE es un contaminante químico tóxico particularmente peligroso que representa una amenaza emergente para la salud pública.

El año pasado, presentamos una serie de casos en nombre de trabajadores jubilados en el Laboratorio Nacional de Brookhaven en Long Island relacionados con cánceres y otras enfermedades graves causadas por la exposición al TCE. El New York Times, Newsday, las noticias de la televisión local y otros medios de comunicación publicaron artículos sobre los casos que atrajeron mucha atención pública. Los trabajadores de BNL usaron el TCE como disolvente de limpieza o agente desengrasante sin saber que se trataba de una sustancia química tóxica peligrosa.

Estamos en El bufete de abogados Jacob Fuchsberg están totalmente comprometidos a buscar justicia para los trabajadores, los trabajadores jubilados y otras personas enfermas por la exposición a sustancias químicas tóxicas como el TCE en el medio ambiente. Mi equipo de la firma ha liderado la lucha por la justicia al presentar demandas contra las personas que contaminan en nombre de sus clientes gravemente herido por estos productos químicos tóxicos.