La naturaleza del caso: un diagnóstico tardío del cáncer
El último día del juicio, Kevin Lee y Rikki Dascal resolvieron un caso muy difícil mientras el jurado deliberaba a favor de nuestro cliente. El caso se refería a un hombre al que se le diagnosticó un cáncer con retraso debido a que su médico no había ordenado una evaluación adecuada, a pesar de que presentaba síntomas irregulares que justificaban una evaluación más profunda. Desafortunadamente, cuando se descubrió el cáncer, ya era demasiado tarde y, como resultado, nuestro cliente falleció trágicamente.
Aunque el caso se resolvió antes de que se emitiera el veredicto del jurado a favor de nuestro cliente, Kevin Lee y Rikki Dascal lograron convencer al jurado de que había un cambio en el estándar de atención aceptado, que la salida del cuidado causó la lesión de nuestro cliente de manera inmediata y que nuestro cliente merecía una compensación.
La historia de nuestro cliente: la importancia de un diagnóstico exhaustivo
En diciembre de 2015, nuestro cliente acudió a un podólogo con una herida abierta infectada en la punta del dedo gordo del pie que le producía pus. A pesar de que llevó algún tiempo experimentando estos síntomas, su podólogo solo lo trató con antibióticos orales y le aconsejó que volviera en un año. La herida no se había curado y nuestro cliente regresó al hospital en mayo, junio y julio de 2016.
Nuestro cliente recibió otra remisión al podólogo en julio, y regresó al podólogo ese mismo mes, con las mismas quejas de una herida que no cicatrizaba, pus y un empeoramiento del dolor en los dedos de los pies que habían persistido durante los 7 meses transcurridos desde su última cita con el podólogo. Durante esta consulta, su podólogo le pidió una radiografía para evaluar la lesión, pero no la ordenó ni evaluó correctamente, y descartó prematuramente la presencia de osteomielitis, una infección que se propaga a los huesos.
Sin embargo, como testificó nuestro experto radiólogo durante el juicio, el podólogo ordenó incorrectamente la radiografía al no especificar qué parte del pie tenía problemas (el dedo gordo del pie), no especificó que el dedo gordo del pie tenía una herida que no cicatrizaba durante siete meses y no especificó que se estaba tomando una radiografía para determinar si había osteomielitis. Nuestro experto radiólogo también testificó que había numerosas irregularidades en la radiografía que indicaban la posible presencia de osteomielitis. De acuerdo con los estándares de atención aceptados, su podólogo debería haber ordenado una resonancia magnética para descartar con seguridad la osteomielitis como posible diagnóstico, en lugar de basarse únicamente en la radiografía.
Como dijo Kevin Lee durante su discurso de apertura, «[la podóloga] tenía toda la información al alcance de la mano, todo lo que necesitaba para solicitar una resonancia magnética, pero no la tenía. Lo envié a casa. Por esa puerta salió [nuestro cliente], y por esa puerta salió el que tenía más posibilidades de contraer el cáncer antes de que se diseminara».
Desafortunadamente, la evaluación incorrecta realizada por su podólogo fue perjudicial para la salud de nuestro cliente. El estado inmunocomprometido de nuestro cliente en combinación con la presencia de osteomielitis son dos factores que, en conjunto, habrían indicado que tiene un mayor riesgo de desarrollar cánceres de piel o, al menos, que necesitaba un análisis adicional. Debido a que su podólogo no tuvo en cuenta ninguno de los dos aspectos, su osteomielitis no se trató durante meses y, finalmente, se convirtió en un carcinoma de células escamosas.
Como resultado del diagnóstico erróneo original, su cáncer hizo metástasis y nuestro cliente tuvo que recibir numerosas cirugías invasivas, amputaciones múltiples y quimioterapia durante los últimos dos años de su vida. Si nuestro cliente hubiera recibido una evaluación y un diagnóstico adecuados, su carcinoma de células escamosas se habría detectado mucho antes, habría recibido el tratamiento adecuado y habría tenido muchas más probabilidades de sobrevivir.
Durante su declaración final, Rikki Dascal identificó cinco desviaciones del estándar de atención que impidieron injustamente que nuestro cliente recibiera el cuidado y la atención que se merecía. Al terminar su discurso de clausura con un emotivo resumen paso a paso de cada cirugía que tuvo que recibir nuestro cliente, Rikki Dascal convenció con éxito al jurado de que nuestro cliente también merecía una compensación por todas sus circunstancias. Rikki concluyó su discurso de clausura declarando:
«Le pedimos que reflexione sobre su veredicto de que un paciente vulnerable y de alto riesgo como [nuestro cliente] debería haber sido tratado de manera adecuada y más agresiva en [el hospital demandado], lo que habría estado dentro del estándar de atención correcto».
Diagnóstico tardío del carcinoma de células escamosas
Si bien una lesión en el dedo del pie puede parecer minúscula, si una infección o herida persiste durante un período prolongado y no ha respondido al tratamiento, se justifica una evaluación adicional. En el caso de nuestro cliente, sus síntomas persistieron durante más de 7 meses y no había respondido al tratamiento anterior, dos factores que son extremadamente irregulares para una infección o lesión típica, pero su podólogo no pudo dar ninguna explicación de sus síntomas.
Carcinoma de células escamosas es un tipo de cáncer de piel que se forma como resultado de una sobreproducción de células en la capa superior de la piel. El cáncer de células escamosas es no es tan común o tan mortal como otras formas de cáncer de piel; sin embargo, si no se trata, el cáncer puede diseminarse por el resto del cuerpo y provocar resultados trágicos.
Los síntomas del carcinoma de células escamosas incluyen protuberancias o lesiones irregulares en la piel que, a veces, producen sangre o pus y/o héridas/llagas que no sanan y siguen reapareciendo. Para diagnosticar correctamente el carcinoma de células escamosas, es importante que su médico profesional realice un biopsia de piel y imágenes, como una tomografía computarizada o una resonancia magnética para garantizar que la zona afectada sea cancerosa y que no se haya diseminado.
Como ocurre con la mayoría de los cánceres, ciertos los factores de riesgo pueden agravar el riesgo de desarrollar carcinomas de células escamosas como quemaduras y exposición a la luz solar, antecedentes familiares de cáncer de piel, tabaquismo, un sistema inmunitario débil o comprometido y la vejez. Es importante que su médico tenga en cuenta todas sus afecciones médicas anteriores al evaluar los síntomas que pueden ser indicativos de un carcinoma de células escamosas; de lo contrario, podría descartar de manera inapropiada o prematura el carcinoma de células escamosas como posible diagnóstico, como fue el caso de nuestro cliente.
Recibir un diagnóstico tardío del cáncer o diagnóstico erróneo del cáncer El cáncer en estadio III o estadio IV puede ser grave para un paciente, porque es posible que el cáncer ya haya hecho metástasis en otras partes del cuerpo, lo que hace que sea mucho más difícil de tratar de lo que habría sido si el cáncer se hubiera detectado antes.
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