No puede haber nada peor para un padre que perder a su hijo. Algunos de los casos más trágicos y desgarradores en los que hemos trabajado son los de padres que acudieron al hospital para dar la bienvenida a su bebé sano y feliz al final de un embarazo rutinario, padres que no tenían motivos para esperar nada más.

Sin embargo, estos padres abandonan el hospital unos días después sin su hijo, quien, debido a la negligencia y las fallas del personal del hospital, falleció poco después de nacer.

Se trata de padres que esperaban llevar a sus hijos a su nueva guardería, mostrarlos a sus amigos y familiares, solo que, en lugar de eso, volver a su casa a una habitación vacía y, en medio de su tristeza, tener que contarles a todos que su bebé había muerto.

Recientemente, hemos tenido varios de estos lesión de nacimiento casos en los que un bebé, por lo demás sano, nació en un estado terrible (o sufrió una lesión poco después de nacer) debido a negligencia del hospital, solo para que el bebé muera unas horas o días antes del nacimiento. A menudo se consideran casos muy difíciles, ya que, aunque se trata de una de las muertes más trágicas, la muerte de un bebé, los daños han sido tradicionalmente muy limitados debido a que las categorías de muerte para niños son muy limitadas.

Daños en la ley de lesiones de nacimiento de Nueva York

Actualmente, según la ley de Nueva York, un bebé que muere poco después de nacer solo puede recuperar 2 categorías básicas de daños.

Muerte injusta

La primera es por homicidio culposo, pero solo por pérdidas pecuniarias futuras para las personas que distribuyeron el bebé (casi siempre solo los padres), cuyos daños pueden ser muy especulativos y difíciles de probar, ya que los demandantes deben demostrar que ese bebé, de nacer sano, habría mantenido económicamente a sus padres, lo cual es difícil de demostrar. Los tribunales han permitido la recuperación de esta categoría de daños, pero han limitado severamente el valor a un máximo de entre 75 000 y 150 000 dólares y, a menudo, a menos. En la actualidad, en Nueva York, los padres no pueden recuperarse del dolor y la angustia emocional que experimentan al perder a sus hijos.

Dolor y sufrimiento conscientes

La segunda categoría de daños es por el dolor y el sufrimiento conscientes que el bebé experimentó antes de morir. El problema es que el plazo para esta categoría suele ser corto, solo unas pocas horas o días. Además, debido a su terrible estado y problemas, estos niños suelen estar en coma, sedados, tomando analgésicos o inconscientes, lo que hace que sea muy difícil o imposible demostrar la existencia de una indemnización sustancial por el dolor y el sufrimiento conscientes, ya que, debido a los plazos limitados, los jueces y/o la sala de apelaciones suelen reducir cualquier laudo en apelación, como es habitual en esta función.

Barreras para la compensación por lesiones de nacimiento en Nueva York: bebés que fallecen después del nacimiento

Recuperar los daños causados por el dolor y el sufrimiento conscientes de un bebé lesionado al nacer puede ser especialmente problemático cuando, debido a la negligencia al no dar a luz antes por cesárea, el bebé nace en una situación tan desesperada que nace sin la capacidad de respirar o llorar, y solo nace con un latido cardíaco débil, lo que significa que el bebé no está consciente y puede ser imposible demostrar que alguna vez estuvo consciente o que alguna vez experimentó dolor y sufrimiento conscientes.

En estos casos, es posible que los demandantes no puedan recuperar ningún dolor o sufrimiento consciente para el niño y solo puedan obtener la muerte por negligencia limitada por pérdidas pecuniarias futuras, lo que significa que la trágica pérdida de un bebé casi no produce daños ni una posible recuperación para la familia que perdió todo su mundo.

Este tipo de casos muestran la posible arbitrariedad que puede existir en la legislación de Nueva York, donde, irónicamente, si los demandados esperaran negligentemente aún más para hacer una cesárea, de modo que el bebé muriera en el útero o naciera muerto, la madre demandante podría recuperarse de las lesiones emocionales que sufrió debido a la pérdida de su hijo. Esto se hizo en virtud de un caso, Broadnax contra González, 2 N.Y.3d 148 (2004), y su progenie, donde el Tribunal de Apelación permitió que una madre se recuperara de las lesiones emocionales y el dolor por la pérdida de su hijo (anteriormente, algunos tribunales habían sostenido que una madre ni siquiera podía recuperarse por un parto muerto causado por mala praxis). Broadnax fue una extensión importante y útil de la ley para permitir que las madres se recuperaran; sin embargo, los tribunales se han negado a ampliar esta situación (por ejemplo, para los padres o los niños que mueren casi inmediatamente después del nacimiento, incluso si nacieron sin la capacidad de sobrevivir debido a la demora negligente en el parto).

Los abogados de Nueva York generalmente están de acuerdo en que Broadnax las reclamaciones en favor de las madres suelen ser más valiosas y dan lugar a mayores recuperaciones que las presentadas por niños que murieron poco después de nacer o poco después de sufrir las lesiones.

Los tribunales se han negado explícitamente a prorrogar Broadnax para cubrir a los niños que técnicamente nacen vivos, incluso si no tenían ninguna posibilidad de vivir debido a su situación y condiciones extremadamente precarias al nacer. Los tribunales han dictaminado que un latido cardíaco, aunque solo fuera durante unos minutos, e incluso si el bebé nació muerto sin haber perdido nunca el conocimiento, era suficiente para impedir que la madre se recuperara del dolor sufrido con Broadnax y, al mismo tiempo, casi no permitía recuperar el dolor y el sufrimiento del bebé. Los tribunales han razonado que la demanda por homicidio culposo, aunque limitada, sigue existiendo, por lo que no hay razón para extender Broadnax para permitir que las madres se recuperen de sus lesiones emocionales.

De hecho, los tribunales han sostenido que un factor importante a favor de dictaminar que el bebé nació vivo y, por lo tanto, dictaminar que la madre no podría recuperarse con Broadnax, fue si el hospital emitió un certificado de nacimiento para el niño o no, lo que dejó al hospital en condiciones de encubrir parcialmente la negligencia y limitar su exposición al afirmar que el niño nació vivo y, por lo tanto, impedir que Reclamación de Broadnax sobre la Madre.

Ley de familias en duelo de Nueva York y compensación por lesiones de nacimiento

Los abogados litigantes del estado de Nueva York y la Academia de Abogados Litigantes del Estado de Nueva York, de la que son miembros nuestros abogados, han estado trabajando con la Legislatura del Estado de Nueva York para aprobar la Ley de Familias en Duelo, que permitiría a los miembros de las familias recuperarse del dolor y la lesión emocional sufridos por la pérdida de sus seres queridos, incluidos los niños.

Esto evitaría la situación ilógica descrita anteriormente, en la que las familias de niños que murieron tan solo 1 minuto después del nacimiento recibirían sustancialmente menos que las familias de niños que murieron 1 minuto antes del nacimiento. Desafortunadamente, a pesar de que la Ley de familias en duelo se aprobó con mayorías sustanciales tanto en la Asamblea del Estado de Nueva York como en el Senado del Estado de Nueva York durante tres años consecutivos, el gobernador Hochul volvió a vetarla por tercera vez hace solo unas semanas.

Abogados con experiencia en lesiones de nacimiento en Nueva York: nuestro compromiso de buscar justicia

Sin embargo, aunque la Ley de familias en duelo no se ha promulgado como ley, la sombra de dicha ley ha ayudado al bufete de abogados Jacob D. Fuchsberg a obtener al menos cierto nivel de justicia para las familias que perdieron a sus hijos solo unas horas o días después del nacimiento. De hecho, recientemente, el bufete de abogados Jacob D. Fuchsberg, a través de abogados Christopher Nyberg y Bradley Zimmerman, resolvió 3 casos en los que los bebés murieron poco después de nacer por montos de entre 560 000 y 800 000 dólares, a pesar de que los bebés solo vivieron minutos, horas o unos días después de su nacimiento o lesión.

1. Uno de estos casos involucró a un bebé que nació prematuro con problemas respiratorios, pero que murió como resultado de un neumotórax iatrogénico, que se produjo cuando el bebé estaba siendo intubado para la administración rutinaria de medicamentos.
2. El segundo caso se refería a un niño que murió 9 minutos después de nacer debido a que no se le practicó una cesárea por negligencia durante varias horas.
3. El tercer caso involucró a una madre que tenía antecedentes de cesárea clásica (lo que la ponía en alto riesgo de sufrir una ruptura uterina si se permitía que el parto continuara) y, a pesar de este alto riesgo, a pesar de acudir al hospital durante el parto, a pesar de que la frecuencia cardíaca del bebé mostraba problemas graves y, a pesar de la necesidad de una cesárea de emergencia, hubo varios retrasos, como no preparar el quirófano a tiempo, no llamar al anestesiólogo para que acudiera al hospital, y no ordenar la cesárea a tiempo, lo que finalmente llevó a la muerte de su hijo solo unos días después del nacimiento.

Nuestra firma pudo combinar una investigación sólida, revisiones de expertos, declaraciones exhaustivas y argumentos sobre los daños, que incluían la Ley de familias en duelo (y el deseo de los hospitales de evitar una sentencia que demostrara la injusticia para estas familias de perder a su precioso hijo poco después de ese nacimiento y luego un tribunal de primera instancia o un tribunal de apelación negarles una recuperación adecuada), para lograr estos resultados sustanciales en estos casos, a pesar de que estos casos suelen generar recuperaciones más pequeñas.

De hecho, muchas veces la mayoría de los bufetes de abogados ni siquiera aceptan estos casos debido a las pequeñas recuperaciones potenciales. Decidimos seguir adelante con estos tres casos a pesar de los posibles daños limitados, ya que teníamos la firme convicción de que se trataba de tragedias evitables, que deberían haberse evitado si los hospitales, las enfermeras y los médicos hubieran hecho su trabajo y no hubieran actuado de manera negligente.

Pensamos que la combinación de la naturaleza trágica y la negligencia evidente era suficiente para que pudiéramos tomar estos casos y ayudar a estas familias a obtener justicia, y con mucho trabajo y determinación pudimos hacerlo.

Mientras escribimos este artículo, actualmente tenemos varios otros casos que se ajustan a esta misma categoría, y dedicaremos el mismo esfuerzo y dedicación a estos casos para ayudar a estas familias, que experimentaron el resultado más terrible y trágico que puede experimentar un padre, a obtener al menos cierto nivel de justicia.

Si usted o su familia han perdido a un recién nacido debido a una negligencia médica, póngase en contacto con Abogados de lesiones de nacimiento en Nueva York en el bufete de abogados Jacob Fuchsberg para un consulta gratuita.

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