Ley de reforma de las cámaras penitenciarias

Tras la audiencia del senador Jon Ossoff (demócrata de Georgia) en el Congreso sobre el abuso sexual desenfrenado de mujeres reclusas, el presidente Biden promulgó la Ley de reforma de las cámaras penitenciarias para mejorar las medidas de seguridad para las reclusas federales. Carolyn Richardson, representada por la Bufete de abogados Jacob Fuchsberg, estuvo presente y testificó verbalmente ante el Congreso en relación con su agresión sexual mientras estaba encarcelada en el ahora cerrado Centro Correccional de Manhattan (MCC).

Los testimonios personales ayudan a promover la ley de reforma de las cámaras penitenciarias

Durante el año pasado, el presidente del Subcomité Permanente de Investigaciones, Jon Ossoff, dirigió numerosas investigaciones sobre las condiciones de encarcelamiento y detención en los centros federales de los Estados Unidos. En una audiencia en el Senado celebrada el 13 de diciembre de 2022, el presidente Ossoff presentó las conclusiones de su investigación de 8 meses de duración abuso sexual de mujeres encarceladas en prisiones federales.

Los resultados del informe del presidente Ossoff fueron alarmantes. Los informe encontrado que los administradores de prisiones no aplicaron la ley federal para reducir las agresiones sexuales y que 8.000 denuncias de mala conducta, incluido el abuso sexual, no se han investigado debido a la acumulación de casos pendientes. Y lo que es aún más preocupante, el informe declarado que de las 5.415 denuncias de abuso de la última década, solo 586 se investigaron adecuadamente.

Para contribuir a los resultados de la investigación, el presidente Ossoff invitó Carolyn Richardson, Linda De La Rosa, y Briane Moore para dar testimonios personales sobre sus experiencias con el abuso sexual por parte del personal mientras estaban encarcelados. Las tres mujeres declararon que la falta de supervisión y vigilancia adecuadas alentó a los agentes a cometer conductas sexuales inapropiadas.

De acuerdo con la conclusiones de la investigación bipartidista, la Sra. Richardson declaró que su agresor aprovechó las medidas de vigilancia inadecuadas para asegurarse de que no lo atraparan: «Me dijo que mi celda estaba en una 'zona perfecta' porque la cámara de seguridad no podía verlo entrar o salir».

El 14 de diciembre, menos de 24 horas después de que se entregaran los testimonios, la Cámara de Representantes aprobó la Ley de reforma de las cámaras penitenciarias. Dos semanas después, el 27 de diciembre, el presidente Biden promulgó la ley.

La Ley de reforma de las cámaras penitenciarias exigirá que la Oficina Federal de Prisiones (BOP) evalúe y mejore los sistemas de cámaras de seguridad, radio y megafonía en todas sus instalaciones. En un plazo de tres meses, la BOP debe presentar un informe al Congreso en el que se detallen las fallas y los planes de mejora. Las mejoras deben completarse en un plazo de tres años, y la BOP debe presentar informes anuales de progreso a los legisladores.

Mejorar la seguridad en las prisiones federales es un paso necesario para mantener a los reclusos a salvo del abuso. Cabe destacar que la ubicación inadecuada de las cámaras de seguridad en la FCI de Dublín contribuyó a la proliferación desenfrenada de personal abuso sexual de reclusas en la prisión exclusivamente para mujeres de Dublín, California. Esta ley es el primer paso para crear un entorno más seguro para todos.

La historia de Carolyn Richardson

_{Carolyn Richardson testifica durante el Subcomité de Investigaciones del Senado de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales sobre el abuso sexual de reclusas en prisiones federales, en el Capitolio de Washington, el martes 13 de diciembre de 2022.}

Poco después de llegar al MCC en 2016, la Sra. Richardson comenzó a tener complicaciones en la vista, pero se le negó atención médica inmediata a pesar de las quejas de un empeoramiento de la visión. Como resultado, la Sra. Richardson quedó legalmente ciega de forma permanente y necesitó una amplia atención médica fuera del centro correccional, incluidas siete cirugías oculares.

Mientras la Sra. Richardson estaba en tratamiento, el oficial penitenciario Colin Akparanta recibió la tarea de ayudar a la Sra. Richardson. Akparanta comenzó a establecerse como una figura digna de confianza al acompañarla a las citas y llevarle alimentos y medicamentos a su celda.

Sin embargo, en mayo de 2018, Akparanta exigió favores sexuales a cambio de alimentos y medicamentos, aprovechando el estado mental y físico extremadamente vulnerable de la Sra. Richardson. La Sra. Richardson declaró: «Me sentía totalmente impotente... Me sentía disgustada con él, pero también conmigo misma. Me sentía inútil, como si fuera algo menos que humano con lo que él podía hacer lo que quisiera».

Durante seis meses, Akparanta abusó sexualmente de la Sra. Richardson, volviéndose cada vez más rudo y cruel en su tratamiento con el paso del tiempo. Akparanta cambió al turno de noche y aprovechó la ubicación de la celda de la Sra. Richardson, que estaba aislada de las cámaras de seguridad. Cuando la Sra. Richardson rechazó sus insinuaciones, Akpartanta mintió a la Sra. Richardson diciéndole que ambos se meterían en problemas si alguien se enteraba, con el fin de disuadirla de denunciar el abuso.

En noviembre de 2018, Akparanta fue acusado penalmente por abusar sexualmente de reclusos. Al enterarse de que había otras víctimas, la Sra. Richardson tomó la decisión de presentarse y cooperar con el gobierno para procesar a Akparanta. Durante ese tiempo, la Sra. Richardson sintió un miedo extremo por el hecho de que todavía estaba bajo la custodia de sus colegas y compañeros mientras estaba encarcelada en el MCC, un sentimiento que compartían las tres mujeres que testificaron.

«Estoy aquí para apoyar a otras reclusas, muchas de las cuales pueden sentir que están solas, sin que nadie se preocupe por su historia, como solía sentirme yo. Espero que al compartir esto podamos mejorar nuestro sistema y evitar que esto vuelva a suceder».

En 2020, Akparanta se declaró culpable y admitió haber mantenido contacto sexual abusivo con siete víctimas. Abogado Jaehyun Oh del bufete de abogados Jacob Fuchsberg representó a la Sra. Richardson y a otras dos mujeres que fueron abusadas sexualmente por Akparanta mientras estaban encarceladas en el MCC. La demanda se presentó tanto contra Akparanta como contra el Gobierno Federal de los Estados Unidos y sus diversos funcionarios, que se hicieron de la vista gorda mientras ocurría el abuso.

El caso se resolvió por 3 millones de dólares, que es el mayor acuerdo disponible públicamente obtenido contra los Estados Unidos por abuso sexual entre oficiales y reclusos.

Buscando responsabilidad legal

El abuso sexual cometido por el personal penitenciario contra los reclusos crea un entorno violento y peligroso, y las fallas institucionales a menudo impiden que los autores de los abusos rindan cuentas.

Existen muchas barreras para denunciar las agresiones sexuales en las prisiones debido a las amenazas de represalias por parte de los miembros del personal que han fomentado o aceptado un entorno violento, lo que hace imposible que las mujeres encarceladas busquen ayuda.

En el bufete de abogados Jacob Fuchsberg, podemos ayudarlo a emprender acciones legales contra el personal de la prisión que fue responsable y cómplice de su abuso. Nuestro experimentado equipo de abogados especializados en casos de agresión sexual en prisiones puede ayudar a las sobrevivientes a procesar su trauma y buscar justicia, de una manera que resulte cómoda y gratificante para cada sobreviviente.

Con un historial de éxito de clientes, el bufete de abogados Jacob Fuchsberg se asegurará de que obtenga la representación que se merece. Si usted, o un ser querido, ha sufrido abuso sexual mientras estaba encarcelado, comuníquese con el abogado Jaehyun Oh para una consulta inicial confidencial. Podemos ayudar cuando ocurre lo inimaginable.