¿Cuáles son las razones y las consecuencias de que los funcionarios penitenciarios tengan relaciones con los reclusos?

Aunque los reclusos son adultos, no pueden dar su consentimiento legal para tener relaciones sexuales porque están bajo la custodia legal del estado. Esto significa que los funcionarios correccionales que tienen relaciones sexuales con reclusos son abusadores sexuales.

Lamentablemente, la naturaleza del encarcelamiento lleva al encubrimiento de este tipo de delitos por diversas razones, como la vergüenza, los desequilibrios de poder y el miedo absoluto.

Pero con la ayuda de un abogado de agresión sexual en prisión, las víctimas pueden encontrar justicia por el daño que han sufrido.

¿Quién tiene más probabilidades de ser agredido sexualmente en prisión?

La agresión sexual en prisión puede sucederle a cualquiera y lo hace. Tanto hombres como mujeres sufren devastadores ataques sexuales mientras están tras las rejas y, como resultado, sufren consecuencias de por vida.

Sin embargo, algunos miembros de la población carcelaria tienden a sufrir más abusos sexuales por parte de los guardias y otros reclusos que otros, y el género del recluso no siempre es un factor.

Según varios datos, los miembros de la vasta población carcelaria de los Estados Unidos con más probabilidades de ser objeto de abuso sexual son aquellos que son los miembros más vulnerables de la sociedad en el exterior, que incluyen:

• Personas homosexuales;
• Personas transgénero;
• Personas con enfermedades mentales;
• Individuos más jóvenes.

Además, las personas encarceladas por primera vez también suelen enfrentarse a una amenaza significativa de abuso sexual, al igual que las personas encarceladas por delitos no violentos. Sin embargo, como se mencionó, ninguna categoría de personas está 100% a salvo del abuso.

¿Por qué los funcionarios correccionales agreden sexualmente a los reclusos?

Existen numerosas razones por las que un oficial de prisiones puede agredir sexualmente a un recluso:

• Desigualdad de poder: El desequilibrio de poder entre los reclusos y los guardias aumenta las probabilidades de que se produzcan abusos.
• Áreas privadas sin acceso a cámaras: Muchas agresiones sexuales en las prisiones ocurren en áreas donde no hay cámaras u otro tipo de vigilancia. Estas zonas muertas son tanto una tentación como una oportunidad para el abuso.
• El miedo de los reclusos a las repercusiones: Los reclusos suelen guardar silencio sobre el abuso sexual por temor a las repercusiones.
• Incapacidad para escapar: Los presos realmente no tienen adónde correr ni esconderse de los guardias abusivos. Esta vulnerabilidad aumenta la probabilidad de sufrir agresiones sexuales.
• Miedo de que nadie creería/Vergüenza: Las víctimas de agresión sexual suelen sentir vergüenza y miedo de que no se crean sus historias. Con frecuencia guardan silencio y el abuso continúa.
• Amenazas para llevarse lo esencial: Los guardias pueden amenazar con retener los artículos esenciales de un preso para seguir abusando de ellos.
• Incentivos: Un guardia puede darle regalos a una víctima de agresión sexual para mantenerla callada y dispuesta.
• Control de oficiales: El control que ejercen los oficiales sobre los reclusos fomenta las relaciones entre los funcionarios penitenciarios y los reclusos.
• Errores del sistema administrativo: La falta de sanciones y castigos administrativos para los oficiales aumenta las probabilidades de que continúen los abusos.

Muchos casos de agresión en prisión comparten al menos una de estas situaciones.

Estadísticas de agresión sexual en las prisiones

La violencia sexual en las prisiones no solo ocurre en las películas. Es un hecho grave que ocurre con mucha más frecuencia de lo que mucha gente cree. Los datos demuestran que la agresión sexual en prisión ocurre con una regularidad alarmante.

• El número de incidentes sexuales con reclusos denunciados por los reclusos casi se triplicó entre 2011 y 2015;
• Durante el período comprendido entre 2012 y 2015, se denunciaron casi 70.000 denuncias;
• Los funcionarios penitenciarios denunciaron menos de 9.000 casos de abuso sexual en las prisiones de todo el país, pero los reclusos varones que denunciaron por sí mismos indican que al menos 180.000 de ellos habían sido objeto de abuso;
• Las reclusas, que representan menos del 10% de la población carcelaria, representan más del 30% de las víctimas de abuso sexual perpetrado por el personal penitenciario;
• En las prisiones privadas, los reclusos tienen hasta el doble de probabilidades de denunciar haber sido abusados sexualmente por parte del personal que por otros reclusos.

Las cifras son sombrías y pintan una realidad que muchos no quieren afrontar. Lo que es aún más alarmante es que se considera que los incidentes de abuso no se denuncian.

Este concepto fue una de las principales razones por las que se aprobó la Ley de Eliminación de la Violación en Prisiones («PREA»). Esta legislación reconoce que aproximadamente el 13% de las reclusas han sido agredidas sexualmente, y muchas personas están expuestas a agresiones repetidas.

¿Pueden los reclusos dar su consentimiento informado?

El consentimiento es una defensa poderosa contra un cargo de abuso sexual fuera de los centros correccionales. Sin embargo, dentro de las instalaciones correccionales, el consentimiento no existe cuando se habla de contacto sexual entre los guardias de la prisión y los reclusos.

La ley federal y las leyes de muchos estados dejan en claro que bajo ninguna circunstancia la relación entre un guardia de prisión y un recluso puede ser consensuada. Una de las principales razones de esto es el desequilibrio de poder inherente a la relación entre el preso y el guardia.

El personal penitenciario, incluidos los guardias, los administradores y otros trabajadores, ejerce un poder casi absoluto sobre los reclusos durante toda su estancia en un centro. Debido a esta gran disparidad de poder, cualquier relación sexual que se produzca entre funcionarios de prisiones y reclusos se considera automáticamente abuso sexual por parte del personal.

Por lo tanto, cuando se descubre que los funcionarios penitenciarios, hombres o mujeres, mantienen relaciones con reclusos, no pueden invocar la defensa del consentimiento, incluso si la relación hubiera estado perfectamente bien fuera de las paredes del sistema penitenciario.

Sea cual sea el tipo de relación sexual que tengan con un preso en un centro penitenciario, automáticamente se considera conducta sexual inapropiada, ya sea una violación descarada en prisión o el contacto sexual y el coqueteo. Y los funcionarios penitenciarios involucrados deberían ser castigados, pero nunca víctimas de agresión sexual.

¿Qué significa tolerancia cero ante la agresión sexual en prisión?

La Ley de Eliminación de la Violación en Prisiones estableció normas nacionales para el comportamiento en relación con el abuso sexual en las prisiones.

Básicamente, define lo que significa tolerancia cero para la agresión sexual en prisión al establecer que todas las formas de abuso sexual, incluido cualquier acto sexual entre un empleado de la prisión y un recluso, deben condenarse, denunciarse, cesar y castigarse.

Además, no hay espacio para nada más que acciones legales rápidas. Hacer la vista gorda ante el abuso sexual de los reclusos, que es común en situaciones de agresión sexual, también puede ser castigado con severidad, dado que los empleados penitenciarios tienen el deber de cuidar a los reclusos a los que vigilan, ya sea en una prisión estatal o federal, en una cárcel del condado o en cualquier otro tipo de centro de detención penal.

Solo siguiendo una política de tolerancia cero se pueden prevenir estos actos atroces y viles. Incluso la más mínima forma de tolerancia o palmadas en la muñeca acabará por provocar más agresiones y una lista cada vez mayor de víctimas de agresiones sexuales.

¿Cuáles son las consecuencias de la agresión sexual en la cárcel?

La agresión sexual por parte de funcionarios penitenciarios solo tiene consecuencias negativas tanto para los reclusos como para los guardias. De hecho, las relaciones inapropiadas en los centros penitenciarios pueden eventualmente llevar a la ruptura de muchos hilos sociales importantes que mantienen a los guardias y presos infringiendo las reglas de la prisión.

Las consecuencias de que los funcionarios penitenciarios tengan relaciones con los reclusos pueden incluir:

• La creación de camarillas y facciones que eventualmente pueden llevar a la lucha.
• Crea una peligrosa falta de profesionalismo en el lugar de trabajo.
• El aumento del uso de chivatos, que genera desconfianza.
• El aumento del contrabando en manos de los presos, proporcionado por los guardias de la prisión.
• Pérdida del personal penitenciario, que luego es sometido a sanciones de la justicia penal.
• Destrucción de las relaciones familiares tanto para los reclusos como para los empleados penitenciarios.
• Desconfianza y jerarquías entre los reclusos.
• Un aumento en la aceptación de relaciones inapropiadas con los reclusos.

En otras palabras, una relación sexual inapropiada entre funcionarios penitenciarios, hombres o mujeres, y los reclusos puede amenazar significativamente a las personas de ambos lados de las rejas, así como a todo el propio centro penitenciario.

Pero aunque los reclusos y los guardias puedan sufrir, los culpables son los guardias involucrados en la victimización sexual. Se les acusa de la custodia y el cuidado de los reclusos, quienes nunca deberían ser castigados por tener relaciones sexuales con los administradores y guardias de la prisión.

¿Quién puede ser responsable en casos de agresión sexual en prisión?

En todos los casos de agresión sexual en las prisiones, la víctima de la agresión nunca tiene la culpa. Sin embargo, los culpables pueden incluir a muchas personas diferentes, además del miembro del personal penitenciario que cometió la agresión, entre ellas:

• Otros empleados que sabían o deberían haber sabido del maltrato a los presos.
• Supervisores y administradores de prisiones que siempre deben estar al tanto de los abusos.
• El centro correccional en sí, ya sea una prisión, una cárcel o un centro de detención.
• La agencia gubernamental responsable de administrar la prisión, la cárcel o el centro de detención.

En otras palabras, la responsabilidad no recae simplemente en el oficial culpable de perpetrar una agresión sexual contra un recluso.

La responsabilidad por los actos puede compartirse entre muchos, y las víctimas pueden hacer que muchas partes rindan cuentas y presentar una demanda por agresión sexual en prisión por las lesiones y pérdidas que han sufrido, especialmente cuando se ha permitido que las agresiones continúen durante algún tiempo.

Obtenga ayuda con su caso de agresión sexual en prisión hoy

Si usted o un ser querido ha sufrido una agresión sexual mientras estaba en prisión, el Bufete de abogados Jacob Fuchsberg puede ayudarlo a luchar para poner fin a la agresión y buscar justicia para usted o su ser querido. La información sobre estos actos despreciables puede estar disponible si la víctima sigue tras las rejas, pero solo si se presentó una denuncia.

Si bien a menudo se percibe como más seguro guardar silencio ante una agresión sexual, permanecer en silencio a menudo agrava la situación.

Para obtener ayuda con la agresión sexual en prisión, contacta con nosotros hoy a las 212-869-3500 para una consulta.